특수법인 국기원(원장 강원식)은 지난 28일 서울 신라호텔에서 한국정부로부터 수교훈장 광화대장을 받기 위해 방한한 이라크 쿠르드 자치구 네치르반 바르자니 전 수상과 그의 아들 이드리스 왕자에게 각각 명예7단, 명예2단을 수여했다. 

국기원과 이라크 쿠르드 자치구는 이번 바르자니 전 수상에 대한 명예단증 수여를 계기로 태권도를 매개로 한 향후 상호 문화교류를 증진하기로 협의했다.

바르자니 전 수상은 “세계태권도본부 국기원 원장님께서 직접 명예단증을 수여해주셔서 매우 영광이며, 최고의 선물”이라며 “기회가 되면 꼭 국기원을 방문하고 싶다.”고 밝혔다.

강원식 원장은 “태권도와 국기원에 많은 관심과 애정을 보여 주신데 대해 감사드린다. 앞으로 상호간 협력을 통한 태권도 발전에 많은 관심과 동참을 부탁한다.”고 당부했다. 

한편 이라크 쿠르드 자치구는 이라크 북부에 있는 쿠르드족의 자치지역으로 1970년 바트당정부와 쿠르드 민주당 사이에 조인된 협정으로 생겨났으며, 2005년 자치권을 인정받았다.